La Historia Moderna: Batalla de Villalar

La Batalla de Villalar fue un combate armado que tuvo lugar durante la Guerra de las Comunidades de Castilla en 1521, que enfrentó en Villalar a las tropas del rey Carlos I de España y V de Alemania, contra las comuneras. La derrota comunera en esta batalla y la ejecución de sus líderes, Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado, puso prácticamente fin al conflicto, excepto en Toledo, en la que la resistencia comunera pervivió hasta 1522.

Juan de Padilla, líder de las tropas comuneras

Carlos I de España y V de Alemania

El 21 de abril de 1521, las tropas comuneras se encontraban atrincheradas en el castillo de Torrelobatón. Estas tropas llevaban tiempo sin recibir paga alguna, y el líder de estas, Juan de Padilla, intentaba controlar el declive en la moral de sus hombres. Mientras, las tropas realistas se encontraban acantonadas en posiciones cercanas a Torrelobatón.

Padilla, que sabía que no podría resistir durante mucho tiempo en esa posición, contemplo durante varios días trasladar sus tropas a Toro, donde la población civil le permitiría atrincherarse mejor a la espera de tropas de refuerzo. Finalmente, el 22 de abril decidió retener a las tropas comuneras en sus posiciones, lo que finalmente se demostraría como un error decisivo, ya que así permitió que los realistas concentraran a sus tropas y lograran reunir un ejército que superaba en unos mil hombres al comunero.

Al día siguiente, los hombres de Padilla abandonaron Torrelobatón en dirección a Toro con un ejército conformado por 4.700 infantes, 400 caballeros y 1.000 arcabuceros. Sabiendo que eran perseguidos, Padilla planteó regresar y presentar batalla en campo abierto, aunque las desavenencias entre los líderes comuneros propiciaron que se prosiguiera con el avance.

Ilustración de la rebelión comunera

Pendón comunero

Cuando las tropas comuneras marchaban sobre una extensa llanura, las 600 lanzas de la caballería realista cargaron contra los exhaustos hombres comuneros. Los líderes comuneros, sin tiempo ni espacio para plantar una defensa, no pudieron más que contemplar la carga de la caballería sobre sus hombres. Tras este desastre, los líderes comuneros, Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado, fueron hechos prisioneros.

En la batalla perdieron la vida entre 200 y 1.000 comuneros y fueron capturados 6.000 de ellos, acabando así con los intentos de revolución en Castilla. El 24 de abril, el día después de la batalla, se les encontró culpables <<en haber sido traidores de la corona real de estos reinos>> y los condenaron <<a pena de muerte natural y a confiscación de sus bienes y oficios>>.

Rendición de los líderes comuneros

Ilustración de la Batalla de Villalar

Según cuenta la tradición, Juan Bravo se negó a aceptar la condena a muerte por alta traición impuesta por el tribunal, ya que el castellano consideraba que entre los comuneros no había traidores, sino patriotas. Padilla, ante esto, se dirigió a él diciéndole “Señor Juan Bravo, ayer era día de pelear como caballero; hoy de morir como cristiano”.

Tras esto, los líderes se confesaron con un fraile franciscano, fueron trasladados a la plaza del pueblo, en la que se encontraba la picota donde fueron decapitados por un verdugo. Los soldados comuneros que lograron huir, unos lo hicieron a Toro y otra parte a Portugal, uniéndose el resto a la resistencia comunera en Toledo, que aguantará hasta 1522.

Ejecución de los líderes comuneros

Monolito en Villalar en honor a los líderes comuneros

Actualmente, los nombres de los tres líderes comuneros están presentes en el callejero de madrileño, en algunos de los lugares más privilegiados de la ciudad. A esto se suma que en memoria a los que defendieron los intereses castellanos ante la monarquía extranjera de los Austrias, se estableció el 23 de abril como el día de Castilla la Vieja, siendo Villalar de los Comuneros el centro de las actividades orientadas a celebrar tan señalada fecha.